특히 코막힘, 콧물 등 비염 증상이 심해져 일상생활 속 불편을 겪는 사례가 다반사다. 

만약 약물요법, 주사치료 등을 시행했음에도 불구하고 이러한 증상이 지속된다면 단순 비염이 아닌 

비중격만곡증, 비밸브협착증, 하비갑개비대증 등 코의 구조적 문제 발생 가능성을 의심해야 한다.

비중격만곡증은 코의 중앙을 나누는 비중격이 어떤 이유로 휘어 코막힘을 유발하는 이상 증세다.

이 질환은 선천적 기형이나 외상, 성장 과정에서의 압박 등 여러 요인에 의해 발생한다. 

비중격만곡증 주요 증상으로는 코막힘 뿐만 아니라 후비루, 수면 장애, 두통, 후각 장애 등이 있다. 

심할 경우 두통이나 안면 통증을 유발하기도 한다. 이 상태가 장기간 지속되면 비후성 비염으로 발전해 증상이 악화될 수 있다.

비밸브협착증은 코 안쪽 상단에 위치한 비밸브가 좁아지는 이상 증세다. 주요 증상으로 

코막힘과 입마름, 편두통 등이 있다. 비밸브협착증의 경우 비중격 연골의 만곡이나 비후가 주요 원인으로 작용한다. 

특히 외부에서는 쉽게 확인하기 어려워 적절한 치료 없이 방치되는 경우가 많다.

하비갑개비대증은 비염 등으로 인해 하비갑개 점막이 두껍게 변해 코막힘을 유발하는 상태다. 

비갑개는 공기 흐름을 조절하고 온도, 습도를 조절하는 역할을 한다. 이렇게 비대해진 하비갑개는 호흡에 큰 불편을 초래한다.

이러한 질환들을 해결하기 위한 방법 중 하나로 기능 코 성형이 있다. 특히 기능적인 코 수술과 미용적인

 코 성형을 함께 진행하여 코의 내부 기능을 개선함과 동시에 외관적인 아름다움을 추구할 수 있다. 

즉, 코의 기능과 외관 모두를 고려한 복합적인 치료가 환자의 삶의 질을 높이는데 큰 도움이 된다.

비중격만곡증이 있는 경우, 휘어진 비중격을 곧게 펴는 수술을 통해 기능적 장애를 개선할 수 있다.

 이 과정에서 잉여 연골을 절제하고 이를 전비극에 고정해 비중격을 교정한다. 비밸브협착증의 경우

 3D-CT를 통해 비밸브가 좁아진 원인을 정확히 파악하는 것이 핵심이다. 이를 해결하기 위한 맞춤 

수술로 호흡 개선을 도모한다. 하비갑개비대증은 비대해진 점막을 제거해 근본적인 원인을 해결하는 수술법을 시행하여 교정할 수 있다.

정보람 세종시 연세미니성형외과 원장(성형외과 전문의)은 "코막힘 등 기능적인 문제를 근본적으로

 해결하는 것이 중요한데 이를 위해 3D CT를 이용한 정밀 진단 그리고 3D 시뮬레이션을 활용해 

환자 맞춤형 수술을 시행해야 한다."며 "또한 수술 후 콧대 변형을 방지하기 위한 부목 교정 등 

지속적인 경과 관리가 필요한데 이때 풍부한 임상 경험을 갖춘 의료진의 세심한 관리가 필수적"이라고 전했다.

정희원 기자 happy1@segye.com